La cirugía de derivación gástrica ayuda a los adolescentes obesos a perder peso y mantener esta pérdida, según dos análisis de seguimiento a largo plazo de adolescentes que habían sido sometidos al procedimiento entre 5 y 12 años antes. Sin embargo, los dos trabajos muestran que algunos pacientes probablemente necesitarán nuevas cirugías para tratar las complicaciones de la pérdida rápida de peso o pueden desarrollar deficiencias de vitaminas. Ambos trabajos mostraron que el bypass gástrico redujo drásticamente el peso de los adolescentes y les ayudó a mantener la pérdida de peso durante más de cinco años. Sin embargo, la cirugía se asoció con el desarrollo de deficiencias de vitamina D y B12 y anemia leve, y algunos de los que se sometieron a una derivación necesitaban más cirugía para tratar las complicaciones.
En la primera investigación, los autores estudiaron a 58 adolescentes estadounidenses de entre 13 y 21 años que eran severamente obesos y se sometieron a una derivación gástrica. El IMC promedio se redujo de 59 antes de la cirugía a 36 al año después de la cirugía. Ocho años más tarde, el IMC promedio fue de 42, equivalente a una pérdida de 50 kilos por persona o una reducción de peso del 30 por ciento. Aunque la pérdida de peso fue significativa, casi dos tercios de los casos (63 por ciento o 36 de 57) siguieron siendo muy obesos (un IMC de más de 35) y sólo una persona alcanzó un peso normal (IMC de entre 18,5 y 25) en el seguimiento.
